얼마 전 아침, 출근길에 첫눈이 내리기 시작했습니다. 차창 너머로 흩날리는 눈송이들을 바라보며 문득 삶에 대한 여러 가지 생각이 스쳐 지나갔습니다.
40대 중반에 접어든 저는 두 딸의 아버지입니다. 이제는 꽤 자란 딸들이 아침이면 저를 향해 “아빠, 조심히 다녀오세요!”라고 인사를 건넵니다. 그 짧은 인사를 뒤로하고 차를 몰며 오늘처럼 첫눈을 맞이하다 보면, 삶의 소중함과 지나온 시간이 주는 무게가 깊이 다가옵니다.
눈은 참 신기한 존재입니다. 땅에 떨어지기 전까지는 하나하나 다 다른 모양이라고 합니다. 그 작은 눈송이들처럼 우리의 인생도 모두 각기 다른 길을 걸어갑니다. 때로는 고된 순간도 있었고, 때로는 눈부시게 행복했던 순간도 있었습니다. 첫눈은 그 모든 기억을 상기시켜 주는 마법 같은 존재가 아닐까요?
이제는 저보다 더 많은 날들이 앞에 있는 딸들을 보며 가끔은 이런 생각이 듭니다. ‘저 아이들이 걷게 될 길은 어떤 모습일까?’ 부모로서 모든 걸 대신해 주고 싶지만, 결국 세상이라는 무대 위에서는 스스로 서야 한다는 것을 알기에 늘 마음 한편이 아립니다. 그러면서도 제가 이 아이들에게 해줄 수 있는 최선이 무엇인지 자문하게 됩니다.
눈길을 달리던 중 잠시 신호에 멈춰 섰을 때, 제 옆으로 서 있던 아이가 눈송이를 잡으려 손을 내밀었습니다. 그 모습에 저도 모르게 미소가 지어졌습니다. 저도 어린 시절에 그랬던 기억이 나더군요. 그때는 단순히 눈을 잡는 게 즐거웠는데, 어른이 된 지금은 그런 단순한 기쁨을 잊고 산다는 생각이 들었습니다.
어쩌면 오늘의 첫눈은 제게 소중한 메시지를 전해주는 것 같았습니다.
“너무 서두르지 말고, 잠시 멈춰서 주변을 돌아보아라.”
일상에 치여 앞으로만 달려가다 보면 놓치는 것들이 너무 많습니다. 가족과의 소중한 시간, 사소한 대화, 그리고 나 자신을 돌보는 시간까지 말이죠.
여러분도 며칠 전 첫눈을 보셨나요? 만약 아직 보지 못하셨다면, 잠시 하늘을 올려다보시길 권합니다. 그리고 눈송이가 떨어지는 모습을 보며 스스로에게 물어보세요. 지금 이 순간, 내 삶에서 가장 소중한 것은 무엇인가요?
첫눈이 오는 날, 이 글을 읽고 계신 모든 분들이 잠시나마 따뜻한 시간을 가지시길 바랍니다. 추운 날씨에 감기 조심하시고, 오늘 하루도 행복한 순간들로 가득하시길 기원합니다.
운전 조심하세요!!!
— 첫눈을 본, 삶을 되돌아본 어느 날의 아침